Seperti paus biru, hiu paus juga merupakan filter feeder—pemakan dengan cara menyaring.
Makanan utamanya adalah berbagai jenis plankton, termasuk krill, copepoda, larva kepiting, moluska, krustasea, telur karang, dan telur ikan.
Hiu paus muda dapat mengonsumsi sekitar 45 pon plankton setiap hari, sementara hiu paus dewasa membutuhkan jumlah yang jauh lebih besar.
Kejutan dari Dunia Hewan: Ukuran Bukan Segalanya
Salah satu temuan paling menarik adalah bahwa hewan terbesar tidak selalu memiliki nafsu makan terbesar jika diukur dari proporsi berat badannya.
Paus biru hanya makan sekitar 1/50 dari berat badannya.
Sementara itu, makhluk-makhluk kecil justru menunjukkan nafsu makan yang jauh lebih rakus secara proporsional:
-
Celurut kerdil harus makan sebanyak 125% dari berat badannya setiap hari untuk bertahan hidup. Celurut biasa perlu makan setiap 2-3 jam, mengonsumsi 80-90% dari berat badannya per hari.
-
Ulat dapat makan hingga 86.000 kali lipat berat badannya dalam 56 hari.
-
Burung kolibri harus makan sekitar dua kali berat badannya dalam nektar setiap hari untuk mempertahankan metabolisme super cepatnya.
Raksasa Pemangsa Lainnya
Selain pemakan filter dan herbivora raksasa, dunia juga mengenal predator-predator besar dengan nafsu makan mengerikan:
-
Beruang kutub, salah satu spesimen terbesar dari jenisnya, dapat mengonsumsi makanan sebanyak 10-20 persen dari berat badannya. Sekitar 97 persen lemak yang mereka konsumsi digunakan untuk bertahan hidup di lingkungan Arktik yang keras.
-
Harimau dapat menelan hingga 75 pon daging dalam satu malam, atau sekitar 12-34 persen dari berat badannya. Mereka bisa bertahan seminggu tanpa makan, tetapi saat makan, mereka makan dengan lahap.
-
Setan Tasmania memiliki nafsu makan yang setara dengan manusia seberat 50 kg yang menghabiskan 20 kg makanan hanya dalam waktu 30 menit.
